Este o boală infecțioasă caracterizată prin hipertermie, tulburări generale, fenomene nervoase, semne pulmonare și insuficiență hepato-renală.
Este produsă de Ehrlichia (Rickettsia) canis, o bacterie intracelulară vizibilă la microscopul optic. Aceasta infectează leucocitele și trombocitele.
Transmiterea infecției se realizează prin intermediul căpușelor, în organismul cărora bacteriile supraviețuiesc timp îndelungat.

Tabloul clinic este caracterizat printr-un debut febril care se menține 3-7 zile. Animalul prezintă o stare de depresiune, somnolență, anorexie și slăbire progresivă până la cașexie. Concomitent pot apărea tulburări ale sistemului nervos central (convulsii, pareze).
Boala poate avea un sfârșit letal, în urma multiplelor accese febrile sau poate lua forma cronică.

Principala măsură de prevenire a bolii este lupta contra căpușelor prin deparazitarea periodică a animalului de companie